Un bâtiment est considéré comme intelligent lorsque ses différentes composantes comme la climatisation et les alarmes de sécurité sont connectées et gérées par un système opérationnel. Une étude récente de Nielsen Thailand et The Parq révèle que les caractéristiques intelligentes dans les bâtiments commerciaux peuvent être aussi importantes que les points de restauration et les gymnases.

L'étude a aussi révélé que sur 400 travailleurs de moins de 45 ans dans Bangkok, 62% classent un système de sécurité intelligent comme la caractéristique la plus importante alors que 50% revendiquent que la gestion intelligente de l'énergie est une chose importante pour eux. 47% reconnaissent aussi l'importance d'un stationnement intelligent.

"Des capteurs peuvent rassembler des données sur les mouvements de personnes ou analyser l'utilisation de l'énergie pour améliorer l'efficacité" dit Tim Stone, associé chez l'investisseur dans l'internet des choses Breed Reply. "Mais si vous associez les données météorologiques avec cela, alors vous pouvez avoir un bâtiment qui réagit aux conditions météo. Ou bien, en intégrant des informations à jour sur les transports, vous pouvez prévoir quand les employés vont arriver et faire les réglages nécessaires."

Cependant, l'intérêt est de se fixer sur ce dont les personnes auront besoin dans le bâtiment pour être plus productives et efficaces dans son utilisation. Par exemple, alors qu'un distributeur est apprécié dans un bureau, il n'apporte pas nécessairement une valeur ajoutée ou n'a pas d'impact significatif sur la durabilité du bâtiment. Avec la possibilité d'avoir un si grand nombre de services connectés, depuis les toilettes jusqu'aux robinets à eau, on peut discuter sur le fait qu'il arrivera un moment où les bâtiments seront trop intelligents pour leur propre bien.

Un des aspects d'un bâtiment intelligent que la technologie est supposée transformer est la facilité pour les employés de bureaux de s'y déplacer. Les espaces de travail très fréquentés peuvent devenir très encombrés surtout aux heures de pointes comme au moment du déjeuner. Alors qu'il est prévu de construire des centaines de bâtiments d'au moins 20 étages rien que dans Londres entre aujourd'hui et 2030, il y a clairement une demande pour des mécanismes de transports des employés plus efficaces, selon Nick Mellor, directeur de l'Association Professionnelle des Ascenseurs et Escalators.

Mike Coons, chef du service design de l'espace de travail chez Knotel, pense "nous sommes loin du pic d'intelligence", l'immobilier ayant été l'un des plus à la traîne en ce qui concerne la préparation à accepter les innovations technologiques. "J'estime que le pourcentage de bâtiments avec un quelconque système de contrôle intégré à New York, par exemple, est en dessous de la dizaine", dit-il. "Il y a beaucoup de place pour faire mieux en termes de performance des bâtiments et d'intégration de la technologie."

"Les espaces de travail sont occupés par une générations de natifs numériques qui gère et vit sa vie par la technologie", dit Layth Madi, directeur de Drees & Sommer UK, un consultant leader qui a fourni des projets d'espaces de travail intelligents pour des sociétés du FTSE 100. C'est pourquoi les installations et caractéristiques reliées aux smartphones vont devenir une composante essentielle de l'infrastructure des bâtiments intelligents.

Nick Mellor envisage que les bâtiments intelligents du futur pourraient être programmés pour regrouper les personnes en leur attribuant un ascenseur spécifique. Avec l'intelligence artificielle, un système d'ascenseurs pourra prévoir à quel étage les personnes veulent aller selon leur comportement passé. Les employés seront avertis par des notifications push ou dirigés par des ondes Bluetooth vers les zones du bâtiment où des ascenseurs les attendront. "Non seulement cela aidera les gens à se déplacer sans difficulté, sans se trouver dans des encombrements, mais cela réduira aussi le temps de déplacement et la consommation d'énergie," dit-il.

Layth Madi affirme aussi "Les bâtiments intelligents futurs refléteront la façon dont toute une génération est habituée à interagir. Les développements les plus réussis seront ceux qui reconnaîtront ce transfert générationnel et la façon dont leurs attentes et habitudes vont changer selon la façon dont les espaces de travail intelligents seront conçus, occupés et utilisés.